十勝毎日新聞社ニュース
武豊ばんえい騎乗に沸く
2010年08月24日 15時12分
全国から大勢のファン、競馬関係者、報道陣を引き連れて、ＪＲＡ（日本中央競馬会）３３４７勝の大人気ジョッキー武豊（４１）ら１０騎手が２３日、ばんえい十勝応援のために帯広競馬場に登場した。場内は前年比約３倍の３５９０人の観客で埋まり、馬券の売り上げも予算・前年比ともに約５割増の約９１００万円と月曜日としては記録的な数字。同騎手は「（ばんえい競馬の苦境は）ひとごとではない。ばん馬の一生懸命さが分かった。来年も来たい」と、ばんえい騎手たちと笑顔で交流した。
模擬レースでトマランサー号に騎乗、そりの前方で手綱さばきを披露する武豊騎手。右は船山蔵人騎手
帯広競馬場は開場（午後１時１０分）前から正門前に１００人以上の観客が雨の中で並んだ。開場と同時に記念入場券は約３０分間で５００枚が売れた。
ＪＲＡ騎手らはトークショーやテレビ出演、協賛レース表彰式などで観客の前に登場して笑顔でサービス。旭川市から夫婦で来場した男性（６３）は「ばんえいには前から来たいと思っていたが、武豊騎手が来ると聞いて、いい機会になった」と馬券も当てて喜んでいた。
模擬レースを終えて武豊騎手は「楽しかった。馬の偉さがまた分かった」と話した
これに先立ち、ＪＲＡ騎手１０人は同日午後２時半、市役所を表敬訪問、米沢則寿市長と面会した。武豊騎手は「いつか来たいと思っていた。われわれが少しでも力になれれば」とあいさつ、米沢市長は「大切なばんえいをこれからも育てていきたい。応援してもらえて本当にありがたい」と感謝した。
