帯広高等技専生がレーシングカー製作

　帯広高等技術専門学院自動車整備科２年の小林勇太さん（２０）が十勝スピードウェイ（ＴＩＳ）で仲間の学院生らの協力でレースカーを完成させ、自らハンドルを握ってテスト走行に成功した。整備士を目指す小林さんは「技術を学ぶ絶好の機会」と７月初めから車体作りに取り組み、緑色に輝くマシンが姿を現した。８月２２日の公式戦デビューを目指して運転テクニックを磨いて、「自分でもできることを示すことで、サーキットに集まる若者を増やしたい」と決意を込めて疾走する。

　小林さんは豊頃町出身。親せきの誘いで芽室高在学中からＴＩＳに通い、２輪・４輪レースのオフィシャル（大会役員）で活躍、審判員資格も持つ。今年５月にレース車両「ザウルスジュニア」に乗る機会があり「コーナーが面白い」と運転の魅力に取り付かれ、自分のマシンを製作することになった。親せきが経営するアクアシステム、成瀬建設（ともに帯広）の資金援助などを得て、同ジュニアの車体フレームに日産マーチのエンジン（排気量１０００ｃｃ）を積み込んだ。

　作業は７月初めから、同学院の２年生５人、１年生２人のほか、サーキットに通う高校生らも協力、レースに参戦している先輩ドライバーやＴＩＳレーシングメカニックの小谷泰寛さんらが技術面を支えた。「全部で費用は約３０万円で出来上がった」と言う。

　車体は鮮やかな緑色のカウル（覆い）を載せて完成、２４日午後１時半に待ちに待ったコースデビューを迎えた。快音を響かせて１周３．４キロのクラブマンコースを約２５分間走り、最速タイムは１周１分５８秒４（平均速度約１０４キロ）だった。「ヒール・アンド・トゥ（右足のつま先でブレーキ、かかとでアクセルを踏むレース運転の技術）をできるようになって、タイムを縮めたい。大勢の若い仲間が集る元気なサーキットになってほしい」と願いながら、小林さんは勢いよく走り続ける。