【断面】　会派再編とも連動！？新風２１

　「民主と組むからには何としても勝たなくては」

　市議補選で三井寿果の擁立に動いた市議会・与党の新風２１。会長の小森唯永は「背水の陣」を強調する。小森のほか同派の栗田律子、有城正憲は自民を離党、小森は三井選対の本部長に就任した。３人は市長選で三井と連携する米沢則寿（民主推薦）の支援に回り、保守分裂の「象徴」となった。

　三井は小森らが常連のそば屋の娘。個人的には米沢支持だったが、小森らの薦めで「中立」のスタンスを取り、民主・自民の独自候補擁立論をけん制した。結果的に自民が市議補選で神谷博之を担ぎ出し、思惑は外れる。

　新風（６人）が三井に肩入れしたのは選挙後の議会勢力を意識したからだ。７人になれば議会最大会派に踊り出る。ただ、残る富井司郎、横山明美、編田照茂は市長選で上野敏郎、市議補選で神谷を支持。会派として真っ二つに割れてしまった。

　小森らは「新風２１は一つ」と語り、選挙後は元に戻る考え。これに対し上野を支持する市議は「新風の６人は一緒にいる意味がなくなった」と指摘する。選挙後の会派再編をにらんだ神経戦が、水面下で激しさを増している。（文中敬称略）