しかりべつ湖コタン　ふるさとイベント大賞

管内初　２９年間の実績評価
　【鹿追】全国各地の地域の活力を生み出すイベントを表彰する「第１４回ふるさとイベント大賞」（地域活性化センター主催）で、鹿追町の「２００９しかりべつ湖コタン」が大賞（総務大臣表彰）に選ばれた。十勝管内のイベントが大賞を受賞したのは初めて。表彰式は３日午後１時から東京国際フォーラムで開かれた。

　ふるさとイベント大賞は地域活性化につながるイベントを表彰して全国に紹介し、イベントのさらなる発展を応援する狙いで１９９６年に創設された。今回は０９年の１〜１２月に行われたイベントが対象で、全国から１４９件の応募があった。道内からの大賞受賞は、第１０回（０５年）の「小樽雪あかりの路」に続いて２件目。

　しかりべつ湖コタンは、毎年１〜３月、結氷した然別湖の湖上に氷と雪で村をつくり、開催する厳寒期限定のイベント。毎年、アイスバーや氷上露天風呂などが出現、幻想的な空間を楽しめる。今年で２９回目（今月末まで開催中）。昨年は約３万５０００人の来場があった。

　大賞受賞について、同コタンを主催する実行委の菅原末治委員長は「２９年間、ずっと続けてきて、その成果が評価されてうれしい。来年は３０回の節目でもあり、これを契機に、さらなる発展をさせながら将来も続けていきたい」と話している。（藤原剣）