一口馬主導入、ファン歓迎　ばんえい十勝

危機打開の一手に
　新生ばんえい競馬発足（２００７年４月）時から悲願だった「一口馬主」が今春から、ばんえい十勝に導入される。「誰でも気軽に馬主気分」を味わえることにファンは大歓迎、馬主・競走馬が減り続ける同競馬の危機打開、存続に向けての確実な一手になることが期待される。共同企画する楽天競馬とシルクホースクラブは「世界唯一のばんえい競馬をなくしてはならない」と意気込んでいる。

　一口馬主は０７年の金融商品取引法改正により地方競馬でも導入可能に。愛馬会法人が競走馬を購入、その費用は小口に分割して会員（出資者）を募る。馬はクラブ（馬主）法人に現物出資、きゅう舎への預託料（月額１５万円）も小口で分割。ＪＲＡ（中央競馬会）では３０年以上の歴史を持ち、その有力クラブ「シルクホースクラブ」（阿部幸也社長、会員約１万人）とネット馬券販売の楽天競馬（投票会員約６万人）が全国から会員を募る。

　阿部社長は２月中旬に帯広競馬場を訪れ「この競馬をなくすことは良くない。ばんえいのために活動する方々と手を携えていきたい」、楽天競馬の小原清治運用・企画開発室長は「馬資源の確保のために全国のファンの力を」と力を込める。

　新年度にまず１〜２頭から実施するが、この企画に協力する芽室町在住の作家・旋丸巴さん（ＮＰＯ法人とかち馬文化を支える会専務）は「以前から必要性を訴えていた制度が実現するので感無量。馬券以外でも応援したいファンの協力で、ばん馬生産者・きゅう舎を支えてほしい」と、４月１７日には東京・銀座で開催予定の説明会にも出向く。

　ばんえい競馬馬主協会（大野清二会長）はかつて７００人以上いた馬主が現在、４３８人に減少。競馬の根幹となる競走馬の確保が危機的状況だ。小坂良孝事務局長は「一口馬主をきっかけに個人馬主になる人も出てくれれば」と期待している。一口馬主の問い合わせ先はシルクホースクラブばんえい係（フリーダイヤル０１２０-１７-７９３９）へ。（横田光俊）