十勝毎日新聞社ニュース
道東道など高速無料 地方中心に３７路線
2010年02月03日 13時48分
６月めど
国土交通省は２日、２０１０年度に社会実験として行う高速道路無料化について、３７路線・５０区間（１６２６キロ）を対象にすると発表した。地方路線が中心で、道内は道東道を含む４路線（５区間）計３１９キロが無料になる。ＥＴＣ搭載車に限った現行の休日割引と異なり、現金利用者を含む全車種が対象。十勝を中心とする道東自動車道は、本別・足寄−占冠など開通区間の全線が対象となり、観光や流通部門で大きな波及効果が期待されている。６月をめどに開始する。
１０００億円の予算の範囲内で（１）首都高速と阪神高速を除く高速道路（２）休日上限１０００円による渋滞発生頻度（３）ほかの交通機関への影響（４）高速道路ネットワークの状況（有料・無料の連続性など）−を考慮して対象区間を選定。主要都市圏内、都市圏同士を結ぶ路線は除外した。無料化区間の１６２６キロは、首都高速と阪神高速を除く高速道路総延長の約１８％。
道内の対象区間は、、道東道の本別・足寄−占冠（１３０キロ）と夕張−千歳恵庭ＪＣＴ（４２キロ）、道央道の士別剣淵−岩見沢（１３９キロ）、深川留萌道の深川西−深川ＪＣＴ（４キロ）、日高道の沼ノ端西−苫小牧東（４キロ）。札幌と小樽、岩見沢などを結ぶ路線は対象外となった。
道東道の全線が無料化対象になることから、十勝の自治体や経済界は地域活性化への期待を強めている。道横断道十勝地区早期建設促進期成会の砂川敏文会長（帯広市長）は「高速道路の安全性、経済性などさらなる効果的な運用が実証され、地域住民の利便性の向上が図られることを期待したい」とコメントした。
十勝スカイロード利用促進協議会の高橋勝坦会長（帯広商工会議所会頭）は「十勝が一つとなり魅力を発信すれば大きなプラスになり『逆ストロー効果』を期待できる。『Ｍｙとかち推進会議』の運動を加速させ（道央の）３５０万人に対して十勝の魅力・優位性を伝えなければ」と語った。
（池谷智仁、犬飼裕一）
※高橋勝坦会長の高の字は異体字です。
