宇宙と陸別がつながった！　野口さんとの会話に興奮

ＩＳＳ・天文台交信
　【陸別】りくべつ宇宙地球科学館・銀河の森天文台で１９日夜、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）と同天文台を特別回線で結び、ＩＳＳに長期滞在中の日本人宇宙飛行士、野口聡一さんと交信する「リアルタイム交信イベント」が行われた。陸別小の児童らが交信。野口さんはＩＳＳでの暮らしぶりなどを紹介し、「地球の素晴らしい自然を次代に伝えてほしい」とメッセージを送った。

　ＩＳＳと釧路市こども遊学館、同天文台を結ぶ３元中継で行われ、同天文台には町内外から約１３０人が来館。午後９時、ＩＳＳの日本実験棟「きぼう」と回線がつながり、野口さんが姿を表すと、大きな歓声が上がった。

　蝦名大也釧路市長、金澤紘一陸別町長のあいさつに続き、両会場の児童らが野口さんに次々と質問。陸別からは陸別小の嶋本君、西上さん、久江君、猪股さん、小川君、本間さんが「宇宙にいて一番わくわくすることは」などと尋ね、ゲストの元プロレスラー藤波辰爾さんも質問した。

　野口さんはＩＳＳでの食事や生活、実験内容などについて無重力状態での実演を交え丁寧に説明。

　「宇宙から見た地球はきれいで、特に北海道は素晴らしい。皆さんも希望を持ち、日本人宇宙飛行士を応援してほしい」と語り、会場からの「ありがとう」の声に宙返りで応え、「フライトが終わったら釧路、陸別におじゃましたい」と話した。

　嶋本君は「自分も宇宙に行ってみたいと思った」と笑顔。金澤町長も「夢のような出来事で興奮した。ぜひ来町していただき、子供たちと交流してほしい」と話していた。

　同イベントは独立行政法人宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の公募企画。道内での実施は初めてで、今後、国内４カ所で予定している。（宮木宗久）