幕　別

おしるこ

あっさりめの味付けと、もちもちしたイモだんごの 食感で、ちょっと一休み

農家の母がつくる味

「小豆もイモもうちで作っているでしょう、手間だけなの。さあどうぞ」
甘い香りが、湯気と一緒に運ばれてきた。つやつやとした小豆の粒の間から、ナガイモやジャガイモのだんごが顔を出す。ふうふうしながら口に入れると、懐かしい甘みが広がる。しるこは冬が似合う。
夏はいちご園を営む農業生産法人が、農閑期を利用してしるこ屋を始めた。「農家のお母さんたちに、こんな風に活動できると刺激になればと思うんです」と店を担う妹尾育子さん。
こしあんを使った「しるこ」、小豆の粒を生かした「ぜんざい」と献立の名前は関西風。７、８割はぜんざい派だという。「男性は一人で来るのが恥ずかしいのか、何人かでみえるんですよ」。小豆と砂糖で作るシンプルな食べ物。ゆえに素材がものをいう。自分の手で素材を育て、作るのは最高のぜいたくなのだ。
（文・福本響子、写真・山下僚）(00.1.27)

「いちご園のしるこ屋さん」 幕別町相川（国道38号沿い）。しるこ、ぜんざいとも３５０円。漬物などがつく。午前１１時−午後６時、火曜定休。２月いっぱい営業（0155-55-3315）

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