アライグマ

見かけのかわいいしぐさとは違い、 気性が荒い「アライグマ」（金野和彦撮影）

洗うしぐさがかわいいって評判

　アライグマといえばやっぱりアニメの「ラスカル」だよね。一時“ラスカルブーム”に乗って、たくさんの人たちが私たちをペットとして購入したんだけれど、大人になると気性が荒く、とっても飼いにくい動物なの。

　私たちは２匹とも、市街で保護されてここにやってきたわ。食べ物を手で洗うから「洗い熊」なんだけれど、動物園の人たちからは「荒い熊」なんて呼ばれています。まあ、確かに２匹でよくけんかもするし、飼育員さんにいたずらもするわ。

　でも、私たちが“おでぶさん”なんて少し心外ね。体重は１０キロ、体長は５０センチほどよ。冬に向けて少し太ったから、腰回りのお肉は気になるところだけど…。入り口に少しおなかがつっかえる程度だから。もちろん、ダイエットはしてるわ。

　カロリーの少ないリンゴやニンジンを１日１回食べるの。水の中で洗ってから食べるのが習慣。このしぐさが、結構かわいいのよね。もうすぐ動物園が開園します。ぜひ私たちを見に来てね。

（社会部＝岡村忍・おわり）(01.4.26)

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