【年間キャンペーン　３５０万市場への道】第２部　十勝の現状と課題−１−

　全通が待たれる道東道が６月をめどに無料化される見通しとなった。購買力が流出するストロー現象を跳ね返す上では、巨大市場の消費者を引き寄せることが期待される。十勝の現状と戦略を探った。

■ストロー現象

「人口１万人減」の試算も

　「道央圏との時間短縮と高速道路無料化が重なる十勝は、地元購買力が流出するストロー現象が起こりやすい」

変動ダイナミック
　室蘭工業大の田村亨教授らの研究グループは今月上旬、無料化で予想される道内各地の影響を発表した。

　田村教授は「無料化が実現すれば札幌から１、２時間圏内の都市は魅力が増し人口流出も収まる。半面、道東、特に十勝はダイナミックに変化する可能性がある」と指摘、「ストロー現象が進めば、十勝は２０４０年までに１万人以上の人口を吸い取られかねない」と試算する。

　道央出店を決めた十勝の小売業者は「高速道全通で若者は有名ブランドの店がある道央まで流れていく。対応は困難だろう」と説明、「高速道を使えば店舗管理体制を効率化できる。道東より安定した将来人口の推移見通しも出店を決めた要素」とする。

　帯広工業団地協同組合の山内利美専務理事は「十勝と道央の商圏が接近すれば互いのパイの奪い合いが加速、激しい企業間競争に発展する」と予測。地元商業者からは「大都市の消費者の目は肥えている。地方に購買を引き付けるだけの仕掛けや資源は乏しい」との「弱音」も漏れる。

　帯広広小路商店街振興組合の河野光雄理事長は「食などを目当てに観光客が訪れれば商店街にもお金を落としてくれるはず」と期待。田村教授は「地域経済を活性化させて雇用増につなげる『成長戦略』を持てるかがカギ。１泊の旅行商品を同料金で２泊にするなど、無料化で浮く物流コストを付加価値向上に転化する仕組みを整えるべき」と提言する。