【ハイライト　２００８】≪農　業≫

チーズ生産を開始
◆明治乳業　十勝工場
　アジア最大級のナチュラルチーズ工場「明治乳業十勝工場」（芽室町東芽室）が２月に完成、３月から操業を開始した。

　低迷する飲用乳消費の打開策として、農畜産物の中では輸入品との価格競争力が高いナチュラルチーズの生産を伸ばすことで、日本酪農の体質強化に期待が集まる。

デモ行進　３０００人で訴え
◆深刻な資材高騰
　昨年来続く配合飼料価格の高騰に加え、ホクレンの２１肥料年度の価格も、化学肥料主要１５品目の加重平均で前年度比７５．７％の値上げに。原油高騰による燃料価格、石油系資材も値上がりが続き、農業団体は８月、帯広競馬場で３０００人規模の緊急集会を開催。帯広市内をデモ行進し窮状を訴えた。

◆乳価の期中改定
経営難受け異例の措置
　１月、２００８年度の用途別原料乳価が３０年振りに大幅値上げに。それでもコスト増による経営圧迫はぬぐえず、１１月、ホクレンは乳業各社との交渉の末、異例の期中改定を発表した。一方、小麦でも異例といえる入札の基準価格の見直しが行われた。

◆ＷＴＯ交渉が決裂
重要品目合意も不安はぬぐえず
　７月、ＷＴＯ新多角的貿易交渉（ドーハ・ラウンド）をめぐる非公式閣僚会議がスイスのジュネーブで開かれたが、米国と中国・インドが対立し決裂。金融危機の突破口として期待された１２月の会議でも合意には至らず、交渉は先送りされた。ただ７月の会議では、日本が死守したい重要品目をめぐる扱いについて、大方が合意。主要農畜産物がほぼすべて重要品目の十勝にとって、一時的に危機を回避はしたものの、依然として不安は消えていない状況が続いている。

◆管内ＪＡ、支払高好調
前年比４６億円増　史上最高に匹敵
　十勝地区農協組合長会、十勝農協連、十勝支庁が集計した０８年産農畜産物の管内２４ＪＡの支払（取扱）高は前年比２％、４６億円増の２４６３億円。畑作は豆類、畜産は酪農の生乳生産が好調で全体を押し上げた。