船山蔵人騎手の豪快な騎乗で後半に加速、逆転勝利したエンジュオウカン

- 2012年1月30日十勝毎日新聞紙面より -

６年目船山騎手が重賞初勝利
　ばんえい十勝は２９日、最強牝馬決定戦の第２２回ヒロインズカップ（ＢＧ２）を行い、２番人気のエンジュオウカン（１１歳、久田守調教師、船山蔵人騎手、馬主は旭川市・細野俊秀さん、生産者は根室管内中標津町・延寿武好さん）が３番手で第２障害を降りてから大逆転で差し切り２００６年、１０年に続いて同レース３度目の女王に輝き、重賞通算７勝目を飾った。デビュー６年目の船山騎手（２８）がうれしい重賞初勝利。タイムは２分１５秒３（馬場水分２．５％）。１番人気のフクイズミ（同、松井浩文調教師、尾ケ瀬馨騎手）が後方から一気に追い上げてトップと０．６秒差の２位、積極的なレースを展開した６番人気のワタシハキレイズキ（６歳、皆川公二調教師、大口泰史騎手）が３着だった。

　第２障害まで３回の休みを刻み、（４）ワタシハキレイズキが先頭、共に後半の脚を誇る（９）エンジュオウカンは馬群の中ほど、（７）フクイズミは後方に付けた。第２障害を（４）、（５）アグリミズキが仕掛け、（４）、（５）、（９）の順にクリア。（９）は一気に追い上げてゴール前３０メートルで（５）をとらえ、同１０メートル手前で（４）を差し切りトップに。６番手で障害を降りた（７）が猛追撃してゴールに飛び込んだが（９）が押し切った。（横田光俊）

気迫の猛追撃「忘れられない」船山騎手
　釧路管内浜中町出身。「馬の仕事をしたい」と子供の頃から夢に描き、ばんえい競馬の存続問題で揺れた２００６年暮れに騎手に合格、新生競馬が始まった翌０７年１月にデビューした船山蔵人（くらんど）騎手が重賞初制覇を遂げた。表彰式で久田守調教師とがっちり握手。ファンから「おめでとう」と声が飛んだ。インタビューに答えて同騎手は「一生忘れられないレース」と振り返った。

　久田調教師から「スタートで出遅れない。強気で行け」とアドバイスを受けていた。前走（８日）はスタートに失敗して１０着。その反省から、前半は馬群の中ほどの好位置に着けてエンジュオウカンの障害力・後半の脚に懸けた。

　第２障害をワタシハキレイズキなど２頭が仕掛けたがやや手間取った。エンジュオウカンは高重量戦の重賞帯広記念（２日）でもひと腰で上げた実力を発揮して難なくクリアして追撃態勢に。サウスポー船山騎手の気迫がほとばしり、馬は一気に加速して前の２頭をごぼう抜きした。久田調教師は「うまく乗った。文句なし」と褒めたたえた。

　船山騎手は「自分のように勝ち数（通算１４４勝）の少ない騎手を乗せてくれた。自分が競馬場に来て厩務（きゅうむ）員になった年にデビューしたのがエンジュオウカン。（勝利の印象は）何とも言われない」と感激した。久田調教師は「（最高峰重賞の）ばんえい記念まで、お前に任せてやるからなと言ってある」と伸び盛りの若武者に期待を寄せた。