「五輪銀メダルの勢いをばんえいにも」−。帯広競馬場の売店「リッキーハウス」で長島選手愛用の帽子を再入荷

　ばんえい十勝が最も盛り上がる２８日の最高峰重賞レース「農林水産大臣賞典第４２回ばんえい記念」（同日午後５時１５分発走予定）に向けて関係者は集客作戦に例年以上の熱意で取り組んでいる。新生競馬開始３年目、運営会社の赤字で再び存廃の危機に陥る可能性もあり「ここが正念場」と関係者。売店では、ばんえいファンのバンクーバー五輪銀メダリスト長島圭一郎選手愛用のばんえいキャップを再入荷したほか、同記念限定の豪華グッズも準備。生産者団体はお菓子プレゼント、主催者は場内に「屋台通り」を設けて十勝のグルメを提供、札幌の旅行会社はスイーツ巡りを兼ねたバスツアーを催す。

長島選手愛用　キャップを再入荷

　ばんえい重量１トンのそりを引く同競馬最高峰の「ばんえい記念」には、全国からファンが集まりスタンドを埋める。今年の同レースは、昨年まで３連覇中のトモエパワー号（牡１１歳）が新鋭の西謙一騎手（２４）の手で４連覇を遂げるか、今季すでに重賞５勝のカネサブラック号（同８歳、松田道明騎手）の初制覇なるか、驚異の逆転勝利を連発、絶大な人気がある最強牝馬フクイズミ号（９歳、尾ケ瀬馨騎手）が差し切るか−など話題も豊富だ。

　そこに「十勝の話題と言えば五輪メダリストの長島選手」（ＮＰＯ法人とかち馬文化を支える会）と、帯広競馬場スタンド入り口に売店「リッキーハウス」を構える同会は、同選手愛用の人気商品「ＳＴＯＰ＆ＧＯメッシュキャップ」（１３００円）を再入荷。さらに当日限定で谷あゆみ調教師デザインの桐箱入り高級グラスセット（３個入り・４５００円、限定５０箱）も販売。同店は午前１０時〜午後６時に営業する。

　十勝馬事振興会青年部（宝田浩二部長）など道東の３青年部は場内でお菓子を配り、主催者は場内に「ばんえい十勝屋台通り」を設けて地元のグルメを提供。札幌のビーツアーズは１泊２日と日帰りの「ばんえい記念バスツアー」で帯広のスイーツ巡り、明治乳業十勝チーズ館の見学など十勝の食文化も満喫する内容で客を呼ぶ。（横田光俊）

イベントも多彩
　ばんえい十勝最高峰の重賞レース「第４２回ばんえい記念」が開かれる２８日、帯広競馬場で行われるイベントが決まった。同レース（午後５時１５分発走予定）のファンファーレは陸上自衛隊第５音楽隊（小林崇浩隊長）が生演奏、馬事振興会青年部主催でＦＭ−ＪＡＧＡステージ、シンガーソングライターＲｉｏさんのライブも行われる。主なイベントは次の通り。

▼「馬券の買い方ビギナーコーナー」（午前１０時〜午後３時）ばん馬の若手生産者が親切に指導。

▼ばんえい十勝屋台通り（午前１１時半〜午後５時半）「北の屋台」などから出店、十勝のグルメを提供。

▼ＦＭ−ＪＡＧＡステージ（午後０時４５分、同１時２０分）ビンゴ大会など。

▼出場騎手あいさつ（同２時）ばんえい記念に出場する１０人の騎手が勢ぞろいしてあいさつ。

▼ばんえい記念トークショー（同２時４５分）アナウンサー矢野吉彦さん、キャスター浅野靖典さん、古林英一北海学園大教授らが予想を披露。

▼お菓子プレゼント（同３時５分）馬事振興会青年部が来場者に配布。

▼歌手Ｒｉｏさんライブ（同３時２０分、同４時）２００９年度ばんえい十勝ＣＭソングを歌ったシンガーソングライターが演奏。

▼第５音楽隊入場行進、ファンファーレ演奏（同５時１０分ごろ）ばんえい十勝の全ファンファーレを録音した同隊が登場。