鈴木騎手の思い切りの良い騎乗で高速レースを制したホクショウバンク

　ばんえい十勝は３０日、今年最後の重賞レース「第１０回ヤングチャンピオンシップ」（ＢＧ３、２歳産駒特別選抜）を行い、９頭中３番人気のホクショウバンク（牡２歳、岡田定一調教師、鈴木恵介騎手）が混戦を制し、２歳路線３冠に王手をかけた。タイムは１分１７秒（馬場水分８．１％）。２着には１番人気のキタノタイショウ（牡２歳、服部義幸調教師、大河原和雄騎手）が入った。

　ヤングチャンピオンシップは前身のヤングクラウンズカップが今年から重賞に格上げ。ナナカマド賞（９月）、イレネー記念（来年３月）と合わせて３歳路線３冠レースの１戦に数えられる。

　この日は朝から降り続けた雪のため馬場が軽くなり、レースは速いペースで展開。紅一点のタワノアヤカ（牝２歳、久田守調教師、阿部武臣騎手）が先頭で第２障害を下りるが、２番手で障害を下りたホクショウバンクが鈴木騎手の手綱さばきで勢い良くスパートをかけると、残り４０メートル付近で抜き去り逃げ切った。鈴木騎手は「速すぎてつらいかと思ったが、馬がよく頑張ってくれた」とレースを振り返った。

　網走産駒のホクショウバンクは４月に行われた第１回能力検査で一番時計をたたき出すと、デビュー戦で勝利。その後も順調に勝ち星を重ね、ナナカマド賞も制している。１１月３０日の北見産駒特別で勝利してヤングチャンピオンシップへの出場を決めると、約１カ月間レースを離れてこの日に照準を合わせていた。３冠がかかるイレネー記念に向けて岡田調教師は、「生来の競走能力がとても高い馬。鍛えるというより調子を崩さないように管理することが大事」と話し、気を引き締めていた。

　今年最後の開催日となったこの日は、最終レース発走前に騎手がコース前に整列。藤本匠騎手が代表して、ファンに向けて今年１年の応援に感謝すると同時に、来年の活躍を誓った。（丹羽恭太）

同年代のライバルを圧倒したライデンロック

　ばんえい十勝は２８日、３歳馬最強を決める重賞レース「第３７回ばんえいダービー」（ＢＧ１）を行い、２番人気のライデンロック（牡３歳、千葉均調教師、尾ケ瀬馨騎手）が圧倒的な力の差を見せつけて優勝。ばんえい大賞典（８月）と合わせて３歳路線２冠を達成した。タイムは２分１秒３（馬場水分４.７％）。６連勝の期待がかかっていたカイセテンザン（牡３歳、坂本東一調教師、阿部武臣騎手）が２着、３歳牝馬３冠のニシキエース（牝３歳、金田勇調教師、松田道明騎手）が３着に入った。


３歳馬最強の座に就いたライデンロック。右から５人目が千葉調教師、７人目が田中さん。馬の左が尾ケ瀬騎手

　イレネー記念（３月）を制して当時の２歳馬最強となったオレワスゴイ（牡３歳、皆川公二調教師、藤本匠騎手）、ニシキエース、ライデンロックの３頭が人気を３分したが、終わってみればライデンロックの力が頭１つ抜け出ていた。レースはライデンロックが終始リードするかたちで展開。第２障害はオレワスゴイに１歩先に仕掛けられたが、他馬に先行を許したのはその一瞬だけだった。「８００−８５０キロを長めに引かせて調教した」（千葉調教師）ことで磨き上げられた抜群の登坂力とスタミナで、本番では初めてとなる７３０キロの負担重量をものともせず、第２障害を文字通り駆け上ってオレワスゴイをパスすると、スピードは緩むことなくゴールまで駆け抜けた。

　尾ケ瀬騎手は「先行逃げ切り型で、走りたい気持ちにあふれている馬なので、うまく折り合いを付けて障害をスムーズに越えることを考えた」とレースを振り返り、千葉調教師は「まだまだこれからの馬」と来年以降のさらなる飛躍に自信をのぞかせていた。

　生産者で馬主の田中猪之助さん=後志管内共和町=は、初のダービー馬に「子供のときから素直な馬で、そのまま育ってくれている」と目を細めていた。
（丹羽恭太）

帯広競馬場でリッキーと触れ合う徳島と帯広の子供たち

　帯広市の観光文化姉妹都市大分市、産業文化姉妹都市徳島市の子供親善訪問団が２７日、帯広競馬場や帯広の森アイスアリーナを訪れた。ばん馬との触れ合いやスケート体験を通じて、帯広・十勝の文化に理解を深めた。

　両市と帯広市は子供親善訪問団を相互に派遣しており、今回は大分から１２人、徳島から９人の子供が２５日に来帯した。

　この日は大分、徳島で別々に行動。徳島の一行は午前９時半、帯広競馬場に到着、市ばんえい振興室とオッズパーク・ばんえい・マネジメントの職員から、ばんえい競馬に関する説明を受けた。ふれあい動物園では、ばん馬のリッキーやミルキーにニンジンを食べさせ「大きい」と大はしゃぎ。リッキーが引く馬車にも体験乗車した。

　長町君、東君は「（ばん馬が）想像以上に大きかった。ニンジンをミルキーにあげたら、よだれがすごかった」と笑顔を見せていた。スケートも体験した。

　両市の訪問団は２８日午前、離帯した。
（中津川甫）

　帯広市は２６日付で、来年度のばんえい競馬の開催日程案を農林水産省に郵送で提出した。開催日数は２５開催１５０日間（１開催６日間）で今季と同数。ナイターは昨季並みの７開催４２日間（今年度比３０日減）とした。開幕日は４月２５日。日没時刻にレースを行う「薄暮開催」はナイター前後の２、３開催を想定している。市は今後、日程案を基に関係機関と詳細を詰める。

　来年度のばんえい競馬は、主催者の市が開催意思を表明しており、オッズパーク・ばんえい・マネジメント（ＯＰＢＭ）も運営委託の継続を大筋で合意している。ＯＰＢＭは経済状況の悪化に伴う経営環境の変化、中・長期にわたって安定的な運営ができる収益構造かどうかなどを見極めており、現時点で最終的な合意は保留している。

　市はＯＰＢＭの運営委託継続を前提に、開催日程案を作成し、農水省に届け出た。現時点の案では４月２５日−翌年３月２９日の１５０日間と設定。レース時刻は（１）デイ（昼間）（２）薄暮（３）ナイター−の３区分に分けた。ナイターは６月２０日−９月２１日の土・日・月曜日とし、今季不調だった金・土・日曜日から昨季と同じ形式に戻す。

　薄暮開催は５開催３０日間（５月９日−６月１５日、９月２６日−１０月１９日）を軸に調整中。最終１２レースは午後６時ごろの発走を予定している。市ばんえい振興室は「来年度は旭川と北見の直営場外発売所も移転する。今後も収益構造を見直していく」としている。

　なお今季の２３日まで（開催１０６日間）の発売額は、７９億６０６３万４８００円（予算対比９２．９９％、前年対比９１．２５％）となっている。（中津川甫）

　帯広競馬場（西１３南９）で開催中のばんえい十勝は２８、３０の両日、「年末プチナイター」と称して出走時間を通常より１５−５５分遅らせる。

　２８日は午前１０時半に開門。第１レースは通常より５５分遅い同１１時５５分発走、メーンの「第３７回ばんえいダービー」は午後５時２５分発走。

　３０日の開門は午前１０時。第１レースは通常より１５分遅い同１１時１５分に発走、メーンの「第１０回ヤングチャンピオンシップ」は午後４時４５分発走とする。