新生ばんえい競馬が、開幕４日目についにやりました。売り上げ１億４２９万円！この日は初の重賞「ばんえい十勝オッズパーク杯」に強豪馬がずらりとそろい、場内では初心者に馬券購入を教えるコーナーを急きょ設けるなど、一気に「売り上げ増」ムード。第１回オッズパーク杯は前年度リーディングジョッキー鈴木勝堤騎手の名騎乗でカネサブラック（村上慎一調教師）勝利。おめでとうございます。

　ホントに今日は、レースが面白かったです。馬主さん・調教師・騎手・厩務員の皆さんの努力の成果です。あすもよろしく。


　鈴木勝堤騎手の勝利インタビュー


カネサブラックは重賞３つ目です

右から矢野アナウンサー、佐藤騎手、竹ケ原騎手、谷調教師、赤見千尋さん

　新生ばんえい競馬開幕４日目のイベントとして、４月30日に女性騎手・調教師、若手騎手のトークショーがレースの合間に行われ、今季に向けての抱負などをファンに語り掛けました。
　
　フリーアナウンサー矢野吉彦氏を司会に迎えて午後１時45分から女性騎手・調教師編、同３時から若手騎手編の２回開催。

　女性編では佐藤希世子騎手が「騎手として結果が出た時がうれしい。（観客には自分の騎乗を見に）１度、２度、３度と何度も競馬場に来てほしい」、竹ケ原茉耶騎手は「茉耶（まや）頑張れ、と声援を受けるとうれしい。負けても温かく見守って」、今季好調の谷あゆみ調教師は「全部を含めて、ばんえい競馬が存続の日を迎えられたことがうれしい。昨年の25勝にもうひと息、頭を乗せられるようにしたい」と決意を述べました。

　若手騎手編では鈴木恵介騎手が「今年も１００勝できるように頑張る」、浅田達矢騎手が「どのレースも自分なりに頑張るので応援よろしく」と語りました。

　左から浅田達矢騎手、鈴木恵介騎手

終盤、乙井海斗君（左）が追撃、差しきる

　帯広競馬場でばん馬が走る本コースを使って、子供たちが走る初の「ばんえい子供リレー」が４月30日午後２時25分から行われ、帯広市内の小学生４チームが出場、稲田小のミニバスケットボールチームで活躍する３人組「おとときチーム」＝乙井（おとい）風斗君・３年、田代季（とき）君・同、乙井海斗君・４年＝がゴール前の見事な逆転で優勝を飾りました。


優勝した「おとときチーム」の（左から）乙井風斗君、田代季君、乙井海斗君

　初の日曜日を迎え、午前9時40分の開門前には長蛇の列。場内は家族連れであふれかえり、大変な熱気でした。この日の入場者数は３２８８人にも達しました。
　
　発売額も好調、第11レース、第12レースには遂に１０００万円台。総額８９７０万６７００円と予算比12・52％増。３日連続で予算をクリアしました。

　場内では子供たちが親と一緒に「●番行けー！」と大興奮、障害を登れない新馬にも「立て、立て、頑張れー」と応援。ベテランのファンが、若い女性たちに馬券の買い方を教えるなど、これは、ばんえいならではの優しい交流です。リッキー馬車が通るたびに、あちこちから「リッキー！」の声。新生ばんえい競馬は、確実に変わりました。開幕ダッシュ、大成功です。あしたも競馬場に行こう！


リッキー馬車には鈴なりのお客さん。服部義幸調教師が左にぶら下がって笑顔


ぼくは砂遊びだ。エキサイティングゾーンでは子供たちの砂遊びが盛んでした