池田・ボーヤファームで訓練　放牧の脱走防止に

　【幕別】豚を放し飼いにする「放牧養豚」に取り組む町内の農業生産法人・北海道ホープランド（妹尾英美社長）が、豚を管理する牧羊犬の訓練に取り組んでいる。訓練は池田町のめん羊牧場、ボーヤ・ファーム（安西浩場長）に委託。実現すれば、珍しい試みとして関心を集めそうだ。（平野明）

一人前には３年　ヒツジ相手に奮闘中
　放牧養豚は、豚へのストレスを抑える飼育方法として最近注目されている。同法人は１年前から始め、約４０ヘクタールで放牧。種豚１頭、母豚２０頭を飼い、昨年度は４００頭を出荷した。肉は「蝦夷豚」のブランド名で東京のレストランに納めている。

　牧羊犬の導入は、放牧した豚が敷地から逃げ出すことがあるため。豚は生後１年後の出荷の際には、体重が１２０キロ程度まで成長。放し飼いのため体力もあり、「捕獲には、７、８人の人手を要する」という。

　２月に訓練を委託されたボーヤ・ファームでは、昨年のクリスマスに生まれたボーダーコリー種の雄犬「ポルコ」の訓練に着手。これまで放牧場で豚と２回対面させた。１回目は生後７−１０カ月の大型の豚を相手にしたため、おじけ付いたが、２回目の生後２カ月の豚との接触では追い回した。現在、ボーヤ・ファームでヒツジを相手に訓練中で、数カ月後には放牧場へ移す予定だ。

　安西場長は「豚は相手に向かってくる習性を持ち、ヒツジと性格が違うが、ポルコが２回目に豚と接触した様子では訓練はうまくいきそうだ」と感触を話している。

　牧羊犬の訓練では、家畜を追い回せるかがポイント。幼時に動くものを追い回す訓練をみっちりと行い、人の合図で止まる、家畜の群れを左右から動かすなど高度なテクニックを教え込む。「基礎訓練に１年、一人前になるには、３年ほどを要する」（安西場長）という。

　ボーヤ・ファームではヒツジ約６５０頭を飼育。牧羊犬も育て、これまでヒツジの観光牧場をはじめ、長野、福井県の乳牛牧場に牧羊犬を送り出しているが、豚は初めて。


　放牧養豚　１９５０年ごろから始まった。英国では８０年代になって普及。日本国内でも徐々に増え、管内では幕別、大樹で行われている。舎飼いと比べ、感染症が広がりにくく、ストレスの少ない健康体で育つため、豚肉は消費者に受け入れられやすいなどの利点がある。