「年金暮らしの楽しみ」

　若者たちが集うゲームセンターで、最近はパチンコや競馬などのメダルゲームに興じる高齢者の姿が目立っている。帯広市内でも大量のメダルを持ってゲーム機の前に陣取り、弁当持参で閉店まで過ごす“常連さん”もいる。高齢化社会の一面とも言えそうだ。（北雅貴、道下恵次）

　ポスフール帯広（西４南２０、水上正晶店長）２階のゲームコーナー「キッズパーク」を運営するエイト・レジャー物産帯広営業所の岡田政彦所長によると、高齢者の姿が目立つようになったのは昨年の夏ごろから。「弁当やお茶のペットボトルを持参し、開店の午前１０時から閉店の午後９時までずっと遊んでいる人もいる」とし、「さらにお年寄りの数が増えるのは間違いない。今後は平日にお年寄り向けのサービスを検討したい」と話している。メダルゲームを楽しんでいた市内の男性（６４）は「買い物に来たときに寄って以来、ほぼ毎日来ている」と話した。

　長崎屋帯広店（西４南１２、鈴木利一店長）２階の「ゲームプラザ　マンハッタンストリート」（高橋拓哉店長）でも同様の現象がみられ、平日は６０代前後の常連客が目立つ。高齢者がメダルゲームに使う現金は平均３０００円程度だという。

　店内にいた男性（６２）は「定年になり、家にいても退屈。昔のようにパチンコ店で遊ぶ金の余裕はなく、ここにくれば気軽に楽しめる」と笑顔を見せ、別の男性（７３）は「年金暮らしのささやかな楽しみ」と話した。

　セガワールドスズラン（稲田町南８線、中村純店長）でも「ゲームに興じる高齢者が増えているのは確か」とする。セガ（東京）の広報部では「お年寄りは市場として見逃せない存在。今後何らかのサービスを考える時期に来ている」としている。